Notizie storiche

Le origini

Discusse sono le origini del nome di questo centro Salentino. Le ipotesi, infatti, sono diverse e dividono gli studiosi locali in due gruppi fondamentali; da una parte stanno quelli che sostengono che la denominazione del luogo provenga dal latino Ara Dei, vale a dire Altare a Dio facendo risalire, così, le origini della sua fondazione agli scampati delle scorribande dei saraceni, che, avendo avuto distrutti i casali di origine, fondarono in questo luogo la loro nuova dimora, dedicandone il nome a Dio, in segno propiziatorio. Quanto fin qui detto trova anche riscontro nel simbolo del paese.

Altri studiosi, invece, sostengono che il nome di Aradeo sia ben più antico e che affonda le sue origini nella cultura Greca: deriverebbe, secondo costoro dal greco haradrèon che starebbe ad indicare un luogo ricco di acque, proprio come il posto dove sorge la città.

Feudatari

Moltissimi sono stati i feudatari che sono susseguiti il feudo di Aradeo, dalla dominazione Bizantina (X e XI secolo) il feudo passò ai Normanni (XII secolo), a questi si successero gli Svevi (XIII secolo), e gli Angioini, sino al XV secolo, quando Raimondello Orsini Del Balzo cedette il feudo al Convento dei Francescani di S. Caterina di Alessandria in Galatina.

Nel 1494 la sorte di Aradeo cambiò ed il feudo passò sotto la guida dei Monaci Olivetani, i quali governarono indisturbati per oltre tre secoli.